Toute histoire est histoire d'une pensée

Sous couvert d'auto biographie, ce pamphlet
résume une vie de combats dus à la double activité de
son auteur. Professeur de philosophie à Oxford et
historien de la Bretagne romaine, Robin George
Collingwood fut, en effet, archéologue en philosophie,
et philosophe en histoire.

Il en a tiré un principe d'intelligibilité fondamental :

« Quiconque veut savoir si une proposition donnée est
vraie ou fausse, pourvue ou dépourvue de signification,
doit découvrir la question à laquelle elle était destinée
à répondre. »

Cette méthode exigeante, qui vaut pour tout objet
d'étude (ustensile trouvé dans des fouilles, énoncé
d'un philosophe, forme d'un bateau de guerre, etc.)
revient à mettre l'histoire au centre de la pensée
rationnelle.