Psychopathologie générale

Karl Jaspers est l'introducteur de la phénoménologie en psychopathologie.

C'est la troisième édition, datée de 1922 que nous rééditons. Elle a été traduite chez Alcan en 1928 par les professeurs Kastler et Mendousse, traduction à laquelle il est notable que furent associés Paul Nizan et Jean-Paul Sartre, alors normaliens. L'influence de la Psychopathologie générale est capitale pour la compréhension de L'Être et le Néant.

Par ce livre, Karl Jaspers fonde l'école de psychiatrie de Heidelberg, qui décrit les phénomènes psychopathologiques sans les référer immédiatement à des critères nosologiques ; il s'oppose ainsi à Kraepelin. Cette psychopathologie valorise les processus psychiques du sujet. La Psychopathologie de K.Jaspers a pour objet l'étude des états d'âme tels que les malades les éprouvent (Erlebnis), que le médecin ne peut comprendre (verstehen) que dans une relation d'interpénétration active (Einfülhung) avec le patient.

On n'est pas loin ici de la définition du psychanalyste donnée par Freud : " Il se déplace d'une position psychique (psychische Einstellung) à une autre, suivant les besoins du patient ", c'est-à-dire que l'analyste se situe dans le transfert, alors qu'une " position de pensée intellectualiste (intellektualistischer Denkeinstellung) " renvoie l'analyste à une position hors transfert, telle la position du psychiatre.

Parmi ses élèves et amies, on peut noter Hannah Arendt et Jeanne Hersch, décédée cette année, qui fut sa principale traductrice en France. Sur l'oeuvre de Karl Jaspers, l'ouvrage de M. Dufrenne et P. Ricoeur, Karl Jaspers, Seuil 1947, quoique ancien, conserve toute sa valeur.

Jaspers est décédé à Bâle le 26 février 1969.