Art et multitude

Art et Multitude - Neuf lettres sur l'art

de Toni NEGRI

Epel, collection atelier, avril 2004,
176 pages, 17 x 23 cm, 15 ?, ISBN : 2-908855-88-7

Art et Multitude se présente sous la forme de lettres fictives de Toni Negri à des amis (1988). L'auteur
s'interroge sur la place de l'art dans le monde actuel. Dominé par la globalisation et par la saturation du
capitalisme, l'art comme le travail est devenu abstrait. Où donc situer le beau dans le passage du moderne au post-
modeme ? La question ne s'arrête pas à l'abstraction. Depuis les années soixante-dix, une mutation s'est opérée :

créer n'a plus aucun lien avec quelque nature que ce soit, ce n'est pas non plus une sublimation, mais une
démesure, une excédence, qui investit la multitude et découvre des formes à situer comme surplus de la production.

Art et Multitude s'inscrit dans un ensemble plus vaste de théorisation de la mondialisation. Dans l'uuvrage
Empire, publié aux États-Unis en collaboration avec Michael Hardt (Exil, 2000), les auteurs proposent une lecture
de la politique mondiale qui serait une forme nouvelle du pouvoir : agir en réseau selon une tendance impériale qui
a besoin de la guerre perpétuelle comme instrument de son ordre. Cette tendance entraîne de nouveaux modes de
communauté qui ne sont plus les classes ni les masses ni le peuple, mais ce que les auteurs nomment « multitude » :

une multiplicité de mouvements et de sujets engagés dans un double processus d'émancipation et de coopération.

L'important succès d'Empire a conduit ses auteurs à développer leurs analyses dans de nombreux pays du
monde et à poursuivre leurs travaux. Fin 2004, les éditions La Découverte ont publié en français Multitude, ouvrage
des mêmes auteurs qui déplie l'analyse politique d'un basculement possible vers une « démocratie de la multitude »
qu'ils appellent de leurs vœux.

Pour ce qui est de l'art, dans ce monde global à tendance impériale, créer et générer deviennent des gestes de
résistance, réinventant constamment des singularités (objets, signes), mais prises dans le commun. Selon Negri, le
désir d'expression artistique est partout présent quand la multitude agit de manière créative. L'art investit la vie, là
où elle se reproduit parce que notre puissance est plus grande que notre capacité à nous exprimer, « c'est là que la
chair du monde peut devenir corps, et la génération peut devenir beauté ». Les seules valeurs artistiques qui vaillent
anticipent ce devenir de la multitude.

La forme « lettre à un ami » rend plus accessible et plus direct un propos très argumenté. Ainsi les références
restent implicites entre l'auteur et son interlocuteur, ce qui laisse au lecteur une marge de liberté et de fantaisie dans
le rythme de sa lecture.

Marie-Magdeleine LESSANA
01 43 35 39 40
mm.lessana@noos.fr